Por Ernesto Moreno
Cuando hablamos de Rafael Asca Palomino, hoy 24 de
octubre de 2012 de onomástico al cumplir 88 años de vida, sin duda alguna nos estamos
refiriendo a uno de los mejores porteros peruanos de la historia. Recordemos
que a mediados del siglo pasado en nuestro país nació la famosa frase: “Perú, tierra de arqueros”. Y no era
para menos. Por aquellas épocas _hablamos entre las décadas del 30’ al 50’_ eximias figuras del pórtico peruano hicieron
honor a la célebre frase. Algunos tapando en el Perú; otros, por su nivel
superlativo, en el extranjero. Si Alianza Lima de La Victoria tuvo a Juan ‘Mago’ Valdivieso, Universitario de
Deportes de Breña a Juan ‘Chueco’
Honores y Wálter ‘Gulliver’ Ormeño y el
sólido norte a José Soriano ‘el Caballero
del deporte’, el club Sporting
Cristal del Rímac _uno de los tres
grandes del futbol peruano_ no se quedó atrás.
Los rimenses tuvieron en Rafael Asca ‘el arquero que nació campeón’ a uno de
sus más grandes embajadores del arco peruano. Muchos que vieron sus espectaculares
tapadas decían que por sus reflejos cuando se suspendía en el aire para atrapar
el balón parecía un gato volador pese a su elevada estatura. Y la verdad
razones no les faltan. Don Rafael, con un físico privilegiado, poseía unas
notables condiciones futbolísticas que nada le hicieron envidiar a los más altos
exponentes del arco peruano de esa primera mitad del siglo XX. Tenía un gran don
de ubicación bajo los 3 maderos, además de un buen saque. Se le recuerda mucho
las descolgadas a una mano que hizo famosa por aquellos tiempos. Pero su mayor
virtud fueron sus felinas atajadas para evitar la caída de su valla.
Se inició en el fútbol con el Sport Boys del Callao
en 1945. Luego pasaría a las filas del Sporting Tabaco del Rímac en 1952. Junto
con Alfredo Cavero, Alberto del Solar y Faustino Delgado, columna vertebral del
equipo campeón de 1956, vivieron la fusión del Sporting Tabaco con el Sporting
Cristal Backus. Con sus atajadas fue pieza clave en la consecución del primer
título de Sporting Cristal que se le ganó con justicia al Alianza Lima. Nuevamente
saldría campeón con los celestes en 1961 en el ocaso de su carrera.
Rafael Asca fue el primer portero celeste, campeón en 1956 (Foto: clubsportingcristal.pe)
Rafael Asca bajo el arco rimense tuvo durante el
verano de 1960 quizás una de sus mejores actuaciones, reconocida por la prensa
de la época. Fue con ocasión de las tradicionales temporadas internacionales de
fútbol que se jugaban en el antiguo Estadio Nacional de Lima. Aquella vez nos visitaron
los mejores equipos brasileros y sus estrellas del momento _muchas de ellas campeones
mundiales de Suecia 1958_ algo impensado en estas épocas. Grandes clubes como
Botafogo de Garrincha, Zagallo y Vavá, Palmeiras de Djalma Santos, Vasco da
Gama de Hideraldo Bellini, Orlando de Carvalho y Moacir Barbosa, histórico del arco
brasileño, y el no menos reconocido Santos F.C. de Pelé, Zito y Pepe
engalanaron Lima en menos de un mes.
Los bajopontinos del Rímac, que contaron con el refuerzo del mundialista uruguayo Óscar ‘Cotorra’ Míguez _célebre delantero charrúa protagonista del 'Maracanazo' de 1950_ y aguardaban el arribo del argentino Carlos Peucelle para la dirección técnica _ex integrante y gestoor de la 'Máquina' de River de los 40'_terminaron invictos en sus enfrentamientos, hecho que no pudieron repetir los ‘compadres’ blanquiazules y cremas que también jugaron cotra los brasileros sucumbiendo ante ellos. Se empató 1-1 con Palmeiras, se derrotó con categoría 3-0 a Vasco de Gama, se empató 3-3 al poderoso Santos de Pelé y finalmente se igualó 1-1 con el Botafogo del mítico Garrincha. Asca terminó como la figura muchos de estos partidos, luciéndose en el arco celeste con tapadas increíbles.
Los bajopontinos del Rímac, que contaron con el refuerzo del mundialista uruguayo Óscar ‘Cotorra’ Míguez _célebre delantero charrúa protagonista del 'Maracanazo' de 1950_ y aguardaban el arribo del argentino Carlos Peucelle para la dirección técnica _ex integrante y gestoor de la 'Máquina' de River de los 40'_terminaron invictos en sus enfrentamientos, hecho que no pudieron repetir los ‘compadres’ blanquiazules y cremas que también jugaron cotra los brasileros sucumbiendo ante ellos. Se empató 1-1 con Palmeiras, se derrotó con categoría 3-0 a Vasco de Gama, se empató 3-3 al poderoso Santos de Pelé y finalmente se igualó 1-1 con el Botafogo del mítico Garrincha. Asca terminó como la figura muchos de estos partidos, luciéndose en el arco celeste con tapadas increíbles.
Con la selección Asca fue titular indiscutible y
casi al final de su carrera nombrado capitán por su ejemplar e intachable trayectoria. Participó en muchos sudamericanos
de futbol, hoy Copa América, pero donde adquirió notoriedad fue en el disputado
en Argentina en 1959, donde por sus grandes actuaciones fue considerado como el
mejor portero del torneo. Muchos entendidos sostienen que por la gran calidad
técnica individual de aquella selección conformada por Asca, ‘Toto’ Terry, ‘Huaqui’ Gómez-Sánchez, Juan Joya, Miguel ‘Maestrito’ Loayza, Juan ‘Loco’
Seminario y Víctor ‘Conejo’ Benítez,
entre otros, se trató de las mejores de todos los tiempos solo comparable con
los mundialistas de México 1970 y España 1982. No era para menos. En aquel
torneo si bien Perú no resultó campeón le hizo dignísimos partidos a las
potencias sudamericanas de entonces como Brasil y Uruguay.
Una de los grandes jornadas de Asca con la blanquirroja fue la del partido que se jugó ante Brasil en 1957 en el mítico Estadio de Maracaná por las eliminatorias al Mundial de Suecia 1958 ante más de 120 mil personas. Aquella espectacular jornada para el portero, Perú lamentablemente perdió su clasificación aunque con mucha honra al caer por 1-0 con gol de Didí, quien inventó la 'folha seca' con aquel tiro libre seco y esquinado que lamentablemente Asca no pudo contener. "Me confié y me quedé parado, pensé que se iba al 'out' pero la pelota dio un efecto caprichoso y se metió", dijo ante la pregunta del entrenador húngaro Jorge Orth sobre la fatal jugada. No obstante ello, en un gran gesto del público brasilero Don Rafael terminaría siendo ovacionado por la 'torcida' que reconoció así su gran actuación aquella noche en la que ahogó innumerables veces los gritos de gol de Brasil. Didí al final del partido fue a felicitarlo y le regaló su camiseta.
Una de los grandes jornadas de Asca con la blanquirroja fue la del partido que se jugó ante Brasil en 1957 en el mítico Estadio de Maracaná por las eliminatorias al Mundial de Suecia 1958 ante más de 120 mil personas. Aquella espectacular jornada para el portero, Perú lamentablemente perdió su clasificación aunque con mucha honra al caer por 1-0 con gol de Didí, quien inventó la 'folha seca' con aquel tiro libre seco y esquinado que lamentablemente Asca no pudo contener. "Me confié y me quedé parado, pensé que se iba al 'out' pero la pelota dio un efecto caprichoso y se metió", dijo ante la pregunta del entrenador húngaro Jorge Orth sobre la fatal jugada. No obstante ello, en un gran gesto del público brasilero Don Rafael terminaría siendo ovacionado por la 'torcida' que reconoció así su gran actuación aquella noche en la que ahogó innumerables veces los gritos de gol de Brasil. Didí al final del partido fue a felicitarlo y le regaló su camiseta.
Otro de los partidos más recordados de
Rafael Asca con la selección fue aquel memorable triunfo histórico por 4-1 sobre
la Inglaterra de Bobby Charlton, el mejor futbolista inglés de la historia. El
match se realizó en el Estadio Nacional en mayo de 1959. Rafael Asca, a la
sazón capitán de la rojiblanca, con espectaculares intervenciones negó varias
veces el gol a los ingleses. Quedó en la historia aquella imagen donde se le ve
recibiendo el trofeo “Comité Nacional del Deporte” puesto en juego en dicho amistoso. Al
término del encuentro, Rafael Asca emocionado se enfundó en abrazos con sus
compañeros y dio la acostumbrada vuelta olímpica ante un repleto estadio de 55
mil eufóricos hinchas peruanos que celebraban este épico triunfo.
Feliz cumpleaños Rafael Asca, primer ídolo celeste!
Su mayor virtud fueron sus felinas atajadas para
evitar la caída de su valla (Foto: "La Prensa", mayo de 1959)
Rafael Asca,
capitán de la rojiblanca, recibiendo el trofeo “Comité Nacional del Deporte”
por el memorable triunfo histórico de 4-1 sobre la Inglaterra de Bobby Charlton
(Foto: "La Prensa", mayo de 1959)